Näring och mental hälsa

Nu har jag läst "Näring och mental hälsa" av Dr Matti Tolonen. Boken handlar om hur kosttillskott kan hjälpa vid depression, schizofreni, anorexi och kroniskt trötthetssyndrom. Kosttillskottet E-EPA går som en röd tråd genom hela boken. Väldigt mycket handlar om just depression och E-EPA. EPA är en fettsyra av flera som finns i fiskolja, men EPA är den som visat sig ge störst effekt på depression. E-EPA (etylesterifierad EPA) är koncentrerad EPA och behandlad så man fått bort eventuella miljögifter som kommer från havet. Eftersom den är väldigt koncentrerad så behöver man inte alls ta lika mycket som om man skulle ta vanliga fiskoljor.

Tolonen skriver att vid depression, schizofreni, anorexi och flera andra mentala sjukdomar så kan man se en inflammation i hjärnan. När depressionen försvinner är inflammationen borta. Omega-3 (EPA är en omega-3-syra) är känd för att vara antiinflammatorisk. Kanske är det på den vägen som EPA hjälper mot dessa sjukdomar. För det verkar faktiskt som det har effekt. Man har iakttagit fall där EPA har hjälpt både mot depression, schizofreni och anorexi. Man såg också att patienterna hade lätt för att trilla dit igen om de slutade med kosttillskottet. Frågan är om EPA gör något åt den underliggande orsaken till sjukdomen eller om den bara tar bort inflammationen. EPA förbättrar ju på omega-3/omega-6-förhållandet (vi får oftast i oss alldeles för mycket omega-6) vilket skulle kunna vara grundorsaken. Eller så är orsaken något helt annat och EPA gör bara något åt symtomen vilket är brukligt med läkemedel. Jag har läst på annat håll att man sett väldigt bra resultat mot schizofreni genom att avlägsna gluten från kosten. Det skulle kunna vara så att gluten är grundorsaken till schizofreni, men att EPA kan hjälpa eftersom det är antiinflammatoriskt. Men när man slutar med EPA så kommer det ju tillbaka igen eftersom man fortfarande äter gluten. Eller så är det två faktorer som samverkar. Fast, vad vet jag... :)

Jag tycker om att läsa om logiska hypoteser till orsaker av sjukdomar. Författaren har i stort sett inga hypoteser. Han bjuder inte på så många djupa analyser. Fast går man för djupt blir det kanske lite för komplicerat för de som läser boken.

Förutom EPA så är B-vitaminer (folsyra, B6, B12) viktiga. Man har även sett att ju mer deprimerad en person är ju mindre zink hittar man i blodet.

Han skriver även en del om karnosin. Det verkar vara ett väldigt vettigt kosttillskott att ta även om man inte är sjuk. Karnosin är en antioxidant, men har också möjligheter till buffring av metalljoner och kelation. Som antioxidant så förhindrar den att omättade fettsyror som DHA (en annan fettsyra i fiskolja) oxiderar (härsknar). Buffring betyder att karnosin till exempel kan ta hand om överskott av zink tills det behövs nånstans. Zink har en massa viktiga funktioner, men som fria joner kan de oxidera och bilda fria radikaler vilket kan skada nervcellerna, så överskott är inte heller bra. Karnosin kan ta hand om detta överskott. Karnosin kan även ha en avgiftande verkan genom att reagera med vissa metalljoner och bilda en ofarlig förening. Zink och koppar i fri form producerar i hjärnan amyloid-beta-placks, som ökar benägenheten för Alzheimers. Mängden karnosin i hjärnan minskar med åldern, så kanske blir mängden för liten när man får Alzheimers. Men jag har läst om andra teorier till Alzheimers. Kanske är det flera faktorer som samverkar. Men karnosin verkar alltså vara väldigt nyttigt för hjärnhälsan. Kroppen kan producera karnosin själv, men i vilka mängder framkommer inte. Tolonen skriver att forskare tror att 2 gram karnosin per dag förbättrar koncentrationsförmågan, prestationsförmågan i lösning av olika uppgifter, arbetsminnet och språkliga färdigheter. Karnosin finns i maten, främst i kött.

DHA är en populär fettsyra i fiskolja. Enligt Tolonen så har den dock inte visat några positiva egenskaper vid just de sjukdomar som han går igenom. Därför rekommenderar han ren E-EPA som kosttillskott, utan DHA eller andra fettsyror som brukar finnas i fiskoljor.

Tolonen skriver även en del om BDNF (brain-derived neutrophic factor). Det verkar vara ett väldigt intressant ämne som består av två aminosyror. BDNF ser till så att nervcellerna i hjärnan får näring, de kan reparera skador och även stimulera till skapande av nya nervceller. Vid brist på BDNF blir det brist på serotonin vilket gör att man kan bli aggressiv, få onormalt och asocialt beteende bland annat. Man har funnit att omega-3 ökar produktionen av BDNF. Man har även kunnat se att omega-3 förbättrar kognitiva egenskaper såsom minnet och inlärningen hos barn. Det skulle kunna bero på ökad BDNF, men man har inte kunnat fastställa det. Motion ger också ökad produktion av BDNF, vilket skulle kunna göra att det lindrar depression och liknande sjukdomar. Antidepressiva läkemedel har man trott fungerar för att de påverkar hur serotonin tas om hand i synapserna. Men Tolonen skriver att det inte har kunnat bevisas och att möjligen även de påverkar BDNF. När man är deprimerad så kan man få ECT-behandling (elektroder i hjärnan som skickar 450V). Enligt Tolonen skulle även det kunna verka genom att påverka BDNF. Oxidativ stress i hjärnan förhindrar syntesen och funktionen av BDNF. Därför kan även antioxidanter (såsom vitamin C, selen, zink, karnosin) ha effekt och lindra depression, anorexi med mera. På annat håll har jag läst att kalorirestriktion ökar BDNF något, men dock ska "intermittent fasting" leda till mycket större BDNF-produktion. Intermittent fasting innebär att man tar regelbunda uppehåll i sitt matintag. Till exempel att man bara äter varannan dag. BDNF verkar spela en stor roll i hjärnans hälsa, därför har det börjats forska ganska mycket kring detta.

Tolonen rekommenderar alltså att man vid dessa inflammatoriska sjukdommar i hjärnan tar kosttillskotten E-EPA, karnosin, B-vitaminer, selen, zink och möjligen även Q10 och krom. Förutom inflammation så ser man ofta också oxidativ stress i hjärnan vid dessa sjukdomar, därför är antioxidanter viktigt att få i sig i större mängder än man får i sig vanligtvis via maten.

Denna boken förstärker misstankarna om att i stort sett alla sjukdomar beror på kosten (stress är givetvis en viktig faktor också). Människan är en ganska fantastisk varelse som fixar det mesta om den får de byggstenar den behöver. För att få depression kanske det krävs både dåligt näringsintag (för mycket omega-6, för lite omega-3, för lite antioxidanter) och hög stress. Men får man den näring man behöver så klarar man av stressen. Det är min gällande teori, men den kan ju ändras...